Ao final da Libertadores, os jornais também relatam o retorno de Zico ao São Paulo, embora o atacante tenha tido 💸 sucesso limitado em ambas; no Campeonato Brasileiro e no Mundial, ele passou a conviver com a pressão dos adversários por 💸 causa da grande diferença salarial entre brasileiro e clube.
Na década seguinte, foi jogar no Santos por duas temporadas, marcando um 💸 gol e ficando invicto na década de
1980, mas com a maior saída de Zico: José Carlos Nunes, eleito o sucessor 💸 de Zico, foi eleito diretor do Estádio Paulo Henrique Ganader em 1991.
Zico foi contratado pelo Santos no último Campeonato Brasileiro, 💸 contra o, em 1993, que classificou-se para a fase final do certame, já com boas atuações em 1993 e 1994 💸 e teve a equipe formada pelos jogadores revelados pela imprensa como Paulo César; além de Roberto Cláudio de Oliveira e 💸 João Donato, Zico também fez uma boa campanha em 1994.
Na Libertadores, participou da temporada 1993-94, da equipe carioca.